Cultura y noticias hispanas del Valle del Hudson
Brent Knepper, arborista de la ciudad de Kingston, muestra una mosca linterna manchada posada en una hoja del árbol del cielo. Foto de Mariel Fiori
Mosca linterna manchada
Cómo identificarla y evitar su propagación en el Valle del Hudson
Por Viviana Ramos-Myatt
November 2026Un insecto invasor que se alimenta de la savia de árboles y plantas amenaza cultivos y ecosistemas locales. Los especialistas recomiendan eliminar los ejemplares que se encuentren, revisar las masas de huevos y manejar cuidadosamente el árbol del cielo, su portador preferido.
La mosca linterna manchada llamado científicamente como Lycorma delicatula se ha convertido en una preocupación para la conservación ambiental y la agricultura en el estado de Nueva York. Originario de Asia, este insecto invasor fue detectado por primera vez en Estados Unidos en 2014, en Pensilvania, y desde entonces se ha extendido a otras regiones, incluyendo el Valle del Hudson.
Aunque su nombre puede generar preocupación, la mosca linterna manchada no pica ni muerde a las personas. El problema está en su alimentación y en la facilidad con la que puede trasladarse de un lugar a otro. Se alimenta de la savia de numerosos árboles y plantas, lo que puede debilitarlos y hacerlos más vulnerables a otras amenazas.
En una entrevista con La Voz con Mariel Fiori, Andrea Mascott, coordinadora de medios de Mohonk Preserve, explicó que las grandes poblaciones del insecto pueden afectar tanto los ecosistemas naturales como cultivos importantes para la región, entre ellos las uvas, las manzanas y el lúpulo. También puede alimentarse de árboles nativos como el nogal negro y el arce rojo. En otra entrevista con La Voz con Mariel Fiori, Brent Knepper, arborista de la ciudad de Kingston, habló del impacto ambiental del insecto y que su presencia puede resultar molesta para los residentes. Al alimentarse, la mosca manchada produce una sustancia pegajosa conocida como melaza, que puede acumularse debajo de los árboles, cubrir superficies exteriores y atraer a otros insectos.
Uno de los aspectos importantes para comprender cómo se propaga la mosca linterna manchada es su relación con el árbol del cielo o ailanto (Ailanthus altissima), una especie invasora originaria de China que fue introducida en Estados Unidos durante el siglo XVIII. Aunque la mosca linterna manchada se alimenta de muchas especies vegetales, muestra una marcada preferencia por este árbol, que le proporciona alimento y un lugar favorable para concentrarse. Por eso, el manejo del ailanto forma parte de las estrategias de conservación que desarrolla Mohonk Preserve.
Por eso, recomiendan tratar el árbol de manera específica antes de retirarlo. Los métodos de control dependen del tamaño del ejemplar y de la época del año. Cuando se necesitan herbicidas, es importante seguir las instrucciones y considerar la ayuda de profesionales capacitados.
Entonces ¿qué podemos hacer nosotros los residentes?
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Aunque su nombre puede generar preocupación, la mosca linterna manchada no pica ni muerde a las personas. El problema está en su alimentación y en la facilidad con la que puede trasladarse de un lugar a otro. Se alimenta de la savia de numerosos árboles y plantas, lo que puede debilitarlos y hacerlos más vulnerables a otras amenazas.
En una entrevista con La Voz con Mariel Fiori, Andrea Mascott, coordinadora de medios de Mohonk Preserve, explicó que las grandes poblaciones del insecto pueden afectar tanto los ecosistemas naturales como cultivos importantes para la región, entre ellos las uvas, las manzanas y el lúpulo. También puede alimentarse de árboles nativos como el nogal negro y el arce rojo. En otra entrevista con La Voz con Mariel Fiori, Brent Knepper, arborista de la ciudad de Kingston, habló del impacto ambiental del insecto y que su presencia puede resultar molesta para los residentes. Al alimentarse, la mosca manchada produce una sustancia pegajosa conocida como melaza, que puede acumularse debajo de los árboles, cubrir superficies exteriores y atraer a otros insectos.
Uno de los aspectos importantes para comprender cómo se propaga la mosca linterna manchada es su relación con el árbol del cielo o ailanto (Ailanthus altissima), una especie invasora originaria de China que fue introducida en Estados Unidos durante el siglo XVIII. Aunque la mosca linterna manchada se alimenta de muchas especies vegetales, muestra una marcada preferencia por este árbol, que le proporciona alimento y un lugar favorable para concentrarse. Por eso, el manejo del ailanto forma parte de las estrategias de conservación que desarrolla Mohonk Preserve.
El árbol del cielo
El árbol del cielo también representa un problema para la vegetación nativa. Crece rápidamente, se reproduce mediante semillas y brotes de sus raíces y puede liberar sustancias químicas que dificultan el crecimiento de otras plantas cercanas. Sin embargo, eliminarlo no es tan sencillo como talarlo. Según los especialistas entrevistados, cortar el árbol sin controlar adecuadamente sus raíces puede estimular la aparición de numerosos brotes nuevos y extender su crecimiento a otras zonas.Por eso, recomiendan tratar el árbol de manera específica antes de retirarlo. Los métodos de control dependen del tamaño del ejemplar y de la época del año. Cuando se necesitan herbicidas, es importante seguir las instrucciones y considerar la ayuda de profesionales capacitados.
Entonces ¿qué podemos hacer nosotros los residentes?
Aunque controlar una especie invasora requiere un esfuerzo sostenido, los residentes también pueden ayudar a reducir su propagación. Una de las medidas más directas es eliminar los ejemplares de mosca linterna manchada que encuentren, aplastándolos cuando sea seguro hacerlo. También es importante buscar sus masas de huevos durante el otoño, el invierno y la primavera, cuando los adultos ya no están presentes. Cada masa puede contener entre 30 y 50 huevos, por lo que identificarlas y destruirlas ayuda a reducir la cantidad de insectos que nacerán posteriormente. Las masas de huevos suelen parecer manchas alargadas de color marrón, con una superficie que puede recordar al barro seco. Pueden encontrarse sobre la corteza de los árboles, pero también en vehículos, muebles de exterior, cercas y otros objetos. Los residentes también pueden reportar sus observaciones mediante plataformas como iNaturalist e iMapInvasives, que permiten documentar la presencia de especies invasoras y contribuir a su monitoreo.
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