Cultura y noticias hispanas del Valle del Hudson
Jorge Sánchez: un círculo de protección ante un mundo sin rumbo en busca de diez mil historias
Por Camilo Rojas
February 2026Jorge Sánchez, escritor puertorriqueño nacido en Nueva York y residente en el Hudson Valley, usa el humor latino en sus cuentos cortos para relatar su niñez y la supervivencia junto a cuatro hermanos en el Harlem español de las décadas de 1960 y 1970, en Nueva York “una época en la que la ciudad estaba en bancarrota y abandonada por el gobierno federal”, según relata. Su novela de ficción, The Data Gardeners, sigue a su personaje, Chanito (inspirado en los cinco hermanos), y a su amigo Boo-Boo en un viaje global para coleccionar diez mil historias de gente común que, juntas, componen el centro del universo. Sánchez trabaja como administrador de equipos de diseño web.
¿Cuéntame sobre tu experiencia en Harlem cuando creciste?
Fue difícil y divertido. Mi madre, una madre soltera con cinco hijos, todos de edades similares. Imagínense los problemas que causamos. En aquel entonces, Nueva York era algo distinto de lo que es ahora. Algunos de mis hermanos lo pasaron mal por eso. Siempre había una sensación de diversión, de estar juntos. Hubo muchos momentos difíciles, pero cuando escribo sobre ello, siempre hay humor: el sentimiento de que simplemente lo superarás. Era peligroso. Había viviendas y casas abandonadas por todas partes. Había una pobreza extrema. Creo que, si no hubiera tenido a mis cuatro hermanos mayores, habría sido completamente diferente, porque los cinco creamos una especie de pequeño círculo de protección. Así que, si te metías con uno de los Sánchez, al menos tres o cuatro más vendrían a por ti. En los años 60 y 70, Nueva York era como una zona de guerra de clases. Te encuentras con la persona equivocada en el momento equivocado. La ciudad de Nueva York que ves ahora es la versión Disney de la propia Nueva York. No me gusta Friends porque muestra una Nueva York irreal: seis personas con apartamentos increíbles que no trabajaban ni hablaban de dinero. No es la ciudad donde crecí.
Tu madre crio a ustedes cinco hermanos, ¿te reconectaste con tu padre? ¿Cómo fue ese encuentro?
Fue interesante, gracioso y triste. Fue un encuentro puertorriqueño clásico. Todas esas emociones. Una de mis tías, que acababa de conocer, la que siempre se perdía hasta en su propia casa, me llevó a él. Nos perdimos en el camino. Mi padre saludó a mi hermano mayor, Juan. Me mira y me llama por el nombre equivocado. Los Sánchez, todos nos parecemos. Tenía como un libro entero de cosas que quería decir. Y todo se desvaneció en ese momento porque no importaba, como si ni siquiera me reconoció como Jorge. Me llamó por otro nombre. Me di cuenta de que no iba a hacer todo el drama porque no importaba. Pase lo que pase, él no va a cambiar. Sabes, soy quien soy por lo que pasó. Tengo esta familia increíble ahora, una vida increíble. Así que pensé, ¿sabes qué? Simplemente déjalo ir. Esa fue la parte más interesante. Que estaba listo para una batalla y simplemente me desperté a su realidad.
¿Cómo empezaste a escribir?
Empecé a escribir porque hace años mi mejor amigo y yo empezamos a tocar juntos en bandas. Esto fue en Nueva York en los ‘80. Quería escribir una especie de historia autobiográfica sobre cómo sobrevivimos a los ‘70 en Nueva York. Porque la gente no entiende cómo era la ciudad en ese entonces. Quería escribir las historias locas que nos sucedieron donde crecimos y cómo era la ciudad en ese momento.
¿Cómo pasaste de escribir cuentos cortos a la novela que acabas de publicar?
Principalmente, hasta que salió este último libro, estaba conectado con algo que pasó en Spanish Harlem y con algo que pasó en Amenia. Cuento la historia de ir al espectáculo de fuegos artificiales de un amigo en Amenia y el contraste entre ese hecho y lo que viví con mis hermanos. Así que siempre conecto con lo que me pasó cuando era más joven y cómo se relaciona desde que nos mudamos aquí. En marzo de este año fui a mi primer taller de escritura grupal y tenía esta idea en mente porque alguien había plantado la idea de 10.000 historias. Eran escritores profesionales. Eran pesos pesados. Yo era solo un tipo de Spanish Harlem contando historias graciosas. Al final, a un par de escritores les dije: “Tengo una idea para una historia sobre alguien que sale a recopilar 10,000 historias”. Y en unos 15 o 20 minutos, me ayudaron a darle forma. Algunas tramas e ideas. De camino a casa, escribí los primeros cinco capítulos. Así que, en realidad, nunca planeé escribir ficción. Pero el giro que se produjo a partir de ese evento de ese día me impulsó en una dirección diferente, lo cual me alegra mucho.
¿Por qué una novela de ciencia ficción?
Antes de escribir la novela The Data Gardeners, escribía cuentos y memorias sobre mi infancia en el Harlem español. El personaje principal es un poco una mezcla de los cinco hermanos. Sigo intentando mantener el mismo humor y punto de vista. Ese es el mismo tipo de diálogo interno que aparece en los cuentos del ensayo autobiográfico corto. La única razón por la que se convirtió en ciencia ficción es que no quería escribir otra historia sobre un hombre de mediana edad con mucho dinero que un día cambia su vida. Porque eso ya se ha hecho antes. Se ha hecho un millón de veces. Así que la ciencia ficción es sólo un vehículo. El personaje principal es un puertorriqueño que se unió a un grupo asombroso y misterioso y vivió una aventura increíble. Pero mantiene esa base, la de un tipo normal que vive un evento extraordinario, lo cual conecta con lo que escribía antes. No pretendía escribir ciencia ficción, pero necesitaba algo que impulsara la historia. Y creo que eso lo hizo mucho más interesante porque coloca a un latino común y corriente en una situación extraordinaria, muy parecida a la mía: la de un padre que deja a sus cinco hijos y a su madre solos. ¿Y cómo lidiamos con eso y cómo lo hace este personaje del libro? Son muy similares. Simplemente añadí este elemento para contar la historia de otra manera. Cuando comencé a sentarme y escribir sobre cómo quería abordarlo, mantener ese tipo de conexión con la comunidad latina. Creo que logré trasladar eso al libro de una manera en que la gente pueda ver al personaje y decir: “Me identifico con él”. Creo que el personaje se distingue por cómo interactúa con la gente y por el hecho de que su viaje consiste en recopilar 10.000 historias. Lo cual es muy latino. Es muy latino en términos de narrativa.
¿Qué significa ser afrodescendiente para ti?
Habiendo crecido en Nueva York y en el gueto, con piel oscura (creo que más bien color chocolate), los latinos solían ser agrupados como negros. Esto se debe simplemente a una falta fundamental de comprensión de la cultura y de la influencia latina en todo el mundo y a lo largo de la historia. Desde los indios taínos de Puerto Rico hasta los españoles rubios y de ojos azules de Europa, somos un arcoíris de colores y culturas. La cultura africana ha influido en la cultura latina y viceversa. Todos somos parte del mismo árbol, solo que con ramas diferentes.
Puedes encontrar los libros de Jorge Sánchez en Amazon, en su página principal, donde puedes ver todo lo que ha escrito. https://amzn.to/450Vt7J
The Data Gardeners, fragmento
Una noche, mientras encendíamos y lanzábamos cohetes desde el dormitorio, uno de los hermanos vio el palo de lacrosse en la esquina. Ya le habían quitado la parte superior que sostenía la red, probablemente por aburrimiento. Descubrimos que el palo estaba hueco. “¿Por qué no usamos el palo de lacrosse para lanzar los cohetes?”, preguntó uno de los hermanos mayores. Si se preguntan cómo los Sánchez lograron tener un objeto de un deporte desconocido en el Harlem hispano, no están solos.
Esta idea surgió directamente de una infancia llena de películas de guerra. Todos nos dimos cuenta, con nuestra única neurona compartida, de lo increíble que podría ser. “¿Te refieres a dejar caer el cohete y sostenerlo por la ventana?”, pregunté. “No, eres el más pequeño. Lo sostendrás como una bazuca”, dijo Cali, imitando la pose. Claro que el más pequeño se lleva el trabajo peligroso.
Me agaché junto a la ventana con el palo de lacrosse. Sabbe encendió el cohete, lo dejó caer sobre el palo y me dio un golpecito en la cabeza, como si estuviera cargando un arma. Un momento después, se encendió y salió disparado del palo con un chorro de propelente. Funcionó de maravilla.
Durante varias horas, los muchachos Sánchez tuvieron una bazuca de gueto.
*Traducido por Camilo Rojas, con permiso del autor, Jorge Sánchez.
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Fue difícil y divertido. Mi madre, una madre soltera con cinco hijos, todos de edades similares. Imagínense los problemas que causamos. En aquel entonces, Nueva York era algo distinto de lo que es ahora. Algunos de mis hermanos lo pasaron mal por eso. Siempre había una sensación de diversión, de estar juntos. Hubo muchos momentos difíciles, pero cuando escribo sobre ello, siempre hay humor: el sentimiento de que simplemente lo superarás. Era peligroso. Había viviendas y casas abandonadas por todas partes. Había una pobreza extrema. Creo que, si no hubiera tenido a mis cuatro hermanos mayores, habría sido completamente diferente, porque los cinco creamos una especie de pequeño círculo de protección. Así que, si te metías con uno de los Sánchez, al menos tres o cuatro más vendrían a por ti. En los años 60 y 70, Nueva York era como una zona de guerra de clases. Te encuentras con la persona equivocada en el momento equivocado. La ciudad de Nueva York que ves ahora es la versión Disney de la propia Nueva York. No me gusta Friends porque muestra una Nueva York irreal: seis personas con apartamentos increíbles que no trabajaban ni hablaban de dinero. No es la ciudad donde crecí.
Tu madre crio a ustedes cinco hermanos, ¿te reconectaste con tu padre? ¿Cómo fue ese encuentro?
Fue interesante, gracioso y triste. Fue un encuentro puertorriqueño clásico. Todas esas emociones. Una de mis tías, que acababa de conocer, la que siempre se perdía hasta en su propia casa, me llevó a él. Nos perdimos en el camino. Mi padre saludó a mi hermano mayor, Juan. Me mira y me llama por el nombre equivocado. Los Sánchez, todos nos parecemos. Tenía como un libro entero de cosas que quería decir. Y todo se desvaneció en ese momento porque no importaba, como si ni siquiera me reconoció como Jorge. Me llamó por otro nombre. Me di cuenta de que no iba a hacer todo el drama porque no importaba. Pase lo que pase, él no va a cambiar. Sabes, soy quien soy por lo que pasó. Tengo esta familia increíble ahora, una vida increíble. Así que pensé, ¿sabes qué? Simplemente déjalo ir. Esa fue la parte más interesante. Que estaba listo para una batalla y simplemente me desperté a su realidad.
¿Cómo empezaste a escribir?
Empecé a escribir porque hace años mi mejor amigo y yo empezamos a tocar juntos en bandas. Esto fue en Nueva York en los ‘80. Quería escribir una especie de historia autobiográfica sobre cómo sobrevivimos a los ‘70 en Nueva York. Porque la gente no entiende cómo era la ciudad en ese entonces. Quería escribir las historias locas que nos sucedieron donde crecimos y cómo era la ciudad en ese momento.
¿Cómo pasaste de escribir cuentos cortos a la novela que acabas de publicar?
Principalmente, hasta que salió este último libro, estaba conectado con algo que pasó en Spanish Harlem y con algo que pasó en Amenia. Cuento la historia de ir al espectáculo de fuegos artificiales de un amigo en Amenia y el contraste entre ese hecho y lo que viví con mis hermanos. Así que siempre conecto con lo que me pasó cuando era más joven y cómo se relaciona desde que nos mudamos aquí. En marzo de este año fui a mi primer taller de escritura grupal y tenía esta idea en mente porque alguien había plantado la idea de 10.000 historias. Eran escritores profesionales. Eran pesos pesados. Yo era solo un tipo de Spanish Harlem contando historias graciosas. Al final, a un par de escritores les dije: “Tengo una idea para una historia sobre alguien que sale a recopilar 10,000 historias”. Y en unos 15 o 20 minutos, me ayudaron a darle forma. Algunas tramas e ideas. De camino a casa, escribí los primeros cinco capítulos. Así que, en realidad, nunca planeé escribir ficción. Pero el giro que se produjo a partir de ese evento de ese día me impulsó en una dirección diferente, lo cual me alegra mucho.
¿Por qué una novela de ciencia ficción?
Antes de escribir la novela The Data Gardeners, escribía cuentos y memorias sobre mi infancia en el Harlem español. El personaje principal es un poco una mezcla de los cinco hermanos. Sigo intentando mantener el mismo humor y punto de vista. Ese es el mismo tipo de diálogo interno que aparece en los cuentos del ensayo autobiográfico corto. La única razón por la que se convirtió en ciencia ficción es que no quería escribir otra historia sobre un hombre de mediana edad con mucho dinero que un día cambia su vida. Porque eso ya se ha hecho antes. Se ha hecho un millón de veces. Así que la ciencia ficción es sólo un vehículo. El personaje principal es un puertorriqueño que se unió a un grupo asombroso y misterioso y vivió una aventura increíble. Pero mantiene esa base, la de un tipo normal que vive un evento extraordinario, lo cual conecta con lo que escribía antes. No pretendía escribir ciencia ficción, pero necesitaba algo que impulsara la historia. Y creo que eso lo hizo mucho más interesante porque coloca a un latino común y corriente en una situación extraordinaria, muy parecida a la mía: la de un padre que deja a sus cinco hijos y a su madre solos. ¿Y cómo lidiamos con eso y cómo lo hace este personaje del libro? Son muy similares. Simplemente añadí este elemento para contar la historia de otra manera. Cuando comencé a sentarme y escribir sobre cómo quería abordarlo, mantener ese tipo de conexión con la comunidad latina. Creo que logré trasladar eso al libro de una manera en que la gente pueda ver al personaje y decir: “Me identifico con él”. Creo que el personaje se distingue por cómo interactúa con la gente y por el hecho de que su viaje consiste en recopilar 10.000 historias. Lo cual es muy latino. Es muy latino en términos de narrativa.
¿Qué significa ser afrodescendiente para ti?
Habiendo crecido en Nueva York y en el gueto, con piel oscura (creo que más bien color chocolate), los latinos solían ser agrupados como negros. Esto se debe simplemente a una falta fundamental de comprensión de la cultura y de la influencia latina en todo el mundo y a lo largo de la historia. Desde los indios taínos de Puerto Rico hasta los españoles rubios y de ojos azules de Europa, somos un arcoíris de colores y culturas. La cultura africana ha influido en la cultura latina y viceversa. Todos somos parte del mismo árbol, solo que con ramas diferentes.
Puedes encontrar los libros de Jorge Sánchez en Amazon, en su página principal, donde puedes ver todo lo que ha escrito. https://amzn.to/450Vt7J
The Data Gardeners, fragmento
Una noche, mientras encendíamos y lanzábamos cohetes desde el dormitorio, uno de los hermanos vio el palo de lacrosse en la esquina. Ya le habían quitado la parte superior que sostenía la red, probablemente por aburrimiento. Descubrimos que el palo estaba hueco. “¿Por qué no usamos el palo de lacrosse para lanzar los cohetes?”, preguntó uno de los hermanos mayores. Si se preguntan cómo los Sánchez lograron tener un objeto de un deporte desconocido en el Harlem hispano, no están solos.
Esta idea surgió directamente de una infancia llena de películas de guerra. Todos nos dimos cuenta, con nuestra única neurona compartida, de lo increíble que podría ser. “¿Te refieres a dejar caer el cohete y sostenerlo por la ventana?”, pregunté. “No, eres el más pequeño. Lo sostendrás como una bazuca”, dijo Cali, imitando la pose. Claro que el más pequeño se lleva el trabajo peligroso.
Me agaché junto a la ventana con el palo de lacrosse. Sabbe encendió el cohete, lo dejó caer sobre el palo y me dio un golpecito en la cabeza, como si estuviera cargando un arma. Un momento después, se encendió y salió disparado del palo con un chorro de propelente. Funcionó de maravilla.
Durante varias horas, los muchachos Sánchez tuvieron una bazuca de gueto.
*Traducido por Camilo Rojas, con permiso del autor, Jorge Sánchez.
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