Cultura y noticias hispanas del Valle del Hudson
Editorial
Kingston promete proteger a sus estudiantes y familias inmigrantes
El 21 de enero, tras meses de comentarios públicos, correos y llamados de la comunidad, la Junta de Educación del Distrito Escolar de la Ciudad de Kingston votó por unanimidad una resolución que declara a las escuelas, autobuses y eventos del distrito como Zonas Seguras frente a la actividad de Inmigración y Control de Aduanas (ICE).La Resolución de nueve puntos, titulada Garantizar entornos escolares seguros para todos, explica en su texto que las posibles actividades de las autoridades federales de inmigración, dentro o en las inmediaciones de las propiedades del Distrito, rutas de transporte y eventos escolares, interrumpen de manera perjudicial el entorno de aprendizaje e interfieren con la capacidad de los estudiantes para acceder a una educación pública gratuita K-12. Además, el Distrito reconoce los impactos y el trauma que estas amenazas provocan (incluida la separación familiar o la deportación) en la salud emocional, la seguridad y el aprendizaje de los estudiantes.
La resolución no llegó como una iniciativa interna del distrito. Más bien, fue el poder de la misma comunidad con el trabajo sostenido de Ulster Rapid Response (URR, o Respuesta Rápida de Ulster) que lo logró. URR es una organización sin fines de lucro con sede en Kingston, compuesta por más de 400 voluntarios dedicados a movilizar personas y recursos para apoyar, proteger y defender a los inmigrantes en el condado de Ulster. Según informó URR en un comunicado emitido el 24 de enero, fueron voluntarios de la organización creada en enero de 2025 los que redactaron el borrador de la resolución y asistieron a múltiples reuniones de la junta escolar para explicar su alcance y presionar por su adopción.
La resolución del KCSD busca mantener a ICE y a otros agentes alejados de las escuelas y los estudiantes, y brindar apoyo a las familias y al personal afectados por las actividades de control migratorio. Al declararse el distrito Zona Segura, la Junta se compromete a proteger a sus estudiantes y familias de las fuerzas del orden no locales, como ICE, en todos los entornos escolares, incluyendo autobuses, terrenos escolares, aulas y eventos escolares.
La resolución también compromete al distrito escolar a proteger la privacidad de toda la información personal identificable de los estudiantes y sus familias. También proporcionará recursos al personal, los estudiantes y las familias para que conozcan sus derechos, reciban apoyo para afrontar el trauma y preparen planes en caso de detención o deportación de algún familiar. La resolución integra el lenguaje de la Asociación Nacional de Educación, aprobado por varias escuelas en todo el país hace una década, con las directrices más recientes de la Unión de Libertades Civiles de Nueva York. Los miembros de URR habían presentado el borrador de la resolución a la Junta en una reunión anterior.
Según comentó durante las reuniones públicas el superintendente, Dr. Paul Padalino, muchos de los puntos mencionados ya son prácticas del distrito. Por eso, más que nada, la resolución “es una declaración del liderazgo y compromiso de la Junta Escolar para proteger a estudiantes y familias, y demuestra la intención de la Junta de desarrollar y comunicar procedimientos y recursos claros —incluidos, entre otros, información sobre “Conozca sus derechos”, preparación familiar y recursos comunitarios”.
URR también tiene el compromiso de continuar involucrando a padres y miembros de la comunidad en otros distritos escolares para trabajar juntos en proteger a las escuelas públicas del condado contra las incursiones de inmigración federal. Ojalá también que el esfuerzo de las personas que asistieron cada 15 días desde septiembre de 2025 hasta enero de 2026 a las reuniones de la Junta de Educación muestre que sí se puede, y sirva de ejemplo a seguir para que cada distrito escolar del Valle del Hudson apruebe y haga cumplir resoluciones semejantes.
Claro que la resolución no para la política federal, ni elimina el miedo de cuajo. Además, hace falta que toda la comunidad de padres, estudiantes y maestros se enteren de la noticia y que los talleres Conozca sus Derechos se realicen con frecuencia. En todo caso, las familias inmigrantes de Kingston saben que al menos dentro de las escuelas no están solas.
Mariel Fiori
Directora
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Nuestros Artistas
Jorge Sánchez: un círculo de protección ante un mundo sin rumbo en busca de diez mil historias
¿Cuéntame sobre tu experiencia en Harlem cuando creciste?Fue difícil y divertido. Mi madre, una madre soltera con cinco hijos, todos de edades similares. Imagínense los problemas que causamos. En aquel entonces, Nueva York era algo distinto de lo que es ahora. Algunos de mis hermanos lo pasaron mal por eso. Siempre había una sensación de diversión, de estar juntos. Hubo muchos momentos difíciles, pero cuando escribo sobre ello, siempre hay humor: el sentimiento de que simplemente lo superarás. Era peligroso. Había viviendas y casas abandonadas por todas partes. Había una pobreza extrema. Creo que, si no hubiera tenido a mis cuatro hermanos mayores, habría sido completamente diferente, porque los cinco creamos una especie de pequeño círculo de protección. Así que, si te metías con uno de los Sánchez, al menos tres o cuatro más vendrían a por ti. En los años 60 y 70, Nueva York era como una zona de guerra de clases. Te encuentras con la persona equivocada en el momento equivocado. La ciudad de Nueva York que ves ahora es la versión Disney de la propia Nueva York. No me gusta Friends porque muestra una Nueva York irreal: seis personas con apartamentos increíbles que no trabajaban ni hablaban de dinero. No es la ciudad donde crecí.
Tu madre crio a ustedes cinco hermanos, ¿te reconectaste con tu padre? ¿Cómo fue ese encuentro?
Fue interesante, gracioso y triste. Fue un encuentro puertorriqueño clásico. Todas esas emociones. Una de mis tías, que acababa de conocer, la que siempre se perdía hasta en su propia casa, me llevó a él. Nos perdimos en el camino. Mi padre saludó a mi hermano mayor, Juan. Me mira y me llama por el nombre equivocado. Los Sánchez, todos nos parecemos. Tenía como un libro entero de cosas que quería decir. Y todo se desvaneció en ese momento porque no importaba, como si ni siquiera me reconoció como Jorge. Me llamó por otro nombre. Me di cuenta de que no iba a hacer todo el drama porque no importaba. Pase lo que pase, él no va a cambiar. Sabes, soy quien soy por lo que pasó. Tengo esta familia increíble ahora, una vida increíble. Así que pensé, ¿sabes qué? Simplemente déjalo ir. Esa fue la parte más interesante. Que estaba listo para una batalla y simplemente me desperté a su realidad.
¿Cómo empezaste a escribir?
Empecé a escribir porque hace años mi mejor amigo y yo empezamos a tocar juntos en bandas. Esto fue en Nueva York en los ‘80. Quería escribir una especie de historia autobiográfica sobre cómo sobrevivimos a los ‘70 en Nueva York. Porque la gente no entiende cómo era la ciudad en ese entonces. Quería escribir las historias locas que nos sucedieron donde crecimos y cómo era la ciudad en ese momento.
¿Cómo pasaste de escribir cuentos cortos a la novela que acabas de publicar?
Principalmente, hasta que salió este último libro, estaba conectado con algo que pasó en Spanish Harlem y con algo que pasó en Amenia. Cuento la historia de ir al espectáculo de fuegos artificiales de un amigo en Amenia y el contraste entre ese hecho y lo que viví con mis hermanos. Así que siempre conecto con lo que me pasó cuando era más joven y cómo se relaciona desde que nos mudamos aquí. En marzo de este año fui a mi primer taller de escritura grupal y tenía esta idea en mente porque alguien había plantado la idea de 10.000 historias. Eran escritores profesionales. Eran pesos pesados. Yo era solo un tipo de Spanish Harlem contando historias graciosas. Al final, a un par de escritores les dije: “Tengo una idea para una historia sobre alguien que sale a recopilar 10,000 historias”. Y en unos 15 o 20 minutos, me ayudaron a darle forma. Algunas tramas e ideas. De camino a casa, escribí los primeros cinco capítulos. Así que, en realidad, nunca planeé escribir ficción. Pero el giro que se produjo a partir de ese evento de ese día me impulsó en una dirección diferente, lo cual me alegra mucho.
¿Por qué una novela de ciencia ficción?
Antes de escribir la novela The Data Gardeners, escribía cuentos y memorias sobre mi infancia en el Harlem español. El personaje principal es un poco una mezcla de los cinco hermanos. Sigo intentando mantener el mismo humor y punto de vista. Ese es el mismo tipo de diálogo interno que aparece en los cuentos del ensayo autobiográfico corto. La única razón por la que se convirtió en ciencia ficción es que no quería escribir otra historia sobre un hombre de mediana edad con mucho dinero que un día cambia su vida. Porque eso ya se ha hecho antes. Se ha hecho un millón de veces. Así que la ciencia ficción es sólo un vehículo. El personaje principal es un puertorriqueño que se unió a un grupo asombroso y misterioso y vivió una aventura increíble. Pero mantiene esa base, la de un tipo normal que vive un evento extraordinario, lo cual conecta con lo que escribía antes. No pretendía escribir ciencia ficción, pero necesitaba algo que impulsara la historia. Y creo que eso lo hizo mucho más interesante porque coloca a un latino común y corriente en una situación extraordinaria, muy parecida a la mía: la de un padre que deja a sus cinco hijos y a su madre solos. ¿Y cómo lidiamos con eso y cómo lo hace este personaje del libro? Son muy similares. Simplemente añadí este elemento para contar la historia de otra manera. Cuando comencé a sentarme y escribir sobre cómo quería abordarlo, mantener ese tipo de conexión con la comunidad latina. Creo que logré trasladar eso al libro de una manera en que la gente pueda ver al personaje y decir: “Me identifico con él”. Creo que el personaje se distingue por cómo interactúa con la gente y por el hecho de que su viaje consiste en recopilar 10.000 historias. Lo cual es muy latino. Es muy latino en términos de narrativa.
¿Qué significa ser afrodescendiente para ti?
Habiendo crecido en Nueva York y en el gueto, con piel oscura (creo que más bien color chocolate), los latinos solían ser agrupados como negros. Esto se debe simplemente a una falta fundamental de comprensión de la cultura y de la influencia latina en todo el mundo y a lo largo de la historia. Desde los indios taínos de Puerto Rico hasta los españoles rubios y de ojos azules de Europa, somos un arcoíris de colores y culturas. La cultura africana ha influido en la cultura latina y viceversa. Todos somos parte del mismo árbol, solo que con ramas diferentes.
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The Data Gardeners, fragmento
Una noche, mientras encendíamos y lanzábamos cohetes desde el dormitorio, uno de los hermanos vio el palo de lacrosse en la esquina. Ya le habían quitado la parte superior que sostenía la red, probablemente por aburrimiento. Descubrimos que el palo estaba hueco. “¿Por qué no usamos el palo de lacrosse para lanzar los cohetes?”, preguntó uno de los hermanos mayores. Si se preguntan cómo los Sánchez lograron tener un objeto de un deporte desconocido en el Harlem hispano, no están solos.
Esta idea surgió directamente de una infancia llena de películas de guerra. Todos nos dimos cuenta, con nuestra única neurona compartida, de lo increíble que podría ser. “¿Te refieres a dejar caer el cohete y sostenerlo por la ventana?”, pregunté. “No, eres el más pequeño. Lo sostendrás como una bazuca”, dijo Cali, imitando la pose. Claro que el más pequeño se lleva el trabajo peligroso.
Me agaché junto a la ventana con el palo de lacrosse. Sabbe encendió el cohete, lo dejó caer sobre el palo y me dio un golpecito en la cabeza, como si estuviera cargando un arma. Un momento después, se encendió y salió disparado del palo con un chorro de propelente. Funcionó de maravilla.
Durante varias horas, los muchachos Sánchez tuvieron una bazuca de gueto.
*Traducido por Camilo Rojas, con permiso del autor, Jorge Sánchez.
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Sueño Americano
La despensa comunitaria de Vasos de Misericordia en el Camino
Todo empezó en 1999, cuando Gilberto llegó desde México a Poughkeepsie a sus 19 años, justo 3 años antes de que Cecilia emprendiera el mismo viaje a sus 22 años. La pareja se conoció cuando trabajaban en un restaurante local entre 2003 y 2004; y tuvieron sus primeros hijos en 2005 y 2006. Para Cecilia, la oportunidad de trabajar en Estados Unidos representaba el acceso a trabajos más remunerados, pero pronto descubrió que “aquí se gana en dólares, pero también se gasta en dólares”. Su experiencia no estaba aislada de la realidad que los rodeaba. Tanto inmigrantes como ciudadanos pasan condiciones de inseguridad alimentaria, como se conoce a las condiciones de falta de acceso consistente a los alimentos necesarios para llevar una nutrición suficiente y una vida saludable. En 2014, según un estudio de SUNY New Paltz, uno de cada cuatro habitantes de Poughkeepsie sufre de inseguridad alimentaria.En 2010, la pareja embarcó en un camino religioso más profundo, y Cecilia obtenía su GED del Dutchess Community College con ayuda de su familia. Impulsada por su fe en el cambio y en un mundo mejor, la pareja puso a la disposición de la comunidad sus recursos y su ayuda. Con sesiones semanales de trabajo de voluntariado en los hospitales d Westchester y la Casa Ronald McDonald, preparando y llevando comida a personas sin hogar y en centros de rehabilitación, Cecilia y Gilberto Ruiz se hicieron miembros fundamentales en su iglesia por casi una década. Contó Cecilia que “empezamos a ayudar porque vimos tanta necesidad alrededor de nosotros, familias que no tenían qué comer, personas que no sabían dónde pedir ayuda, y sentíamos que Dios nos estaba llamando a servir a nuestra comunidad”.
En 2019, fueron ordenados como pastores por los pastores Graciela y Salvador Villalona, y fundaron la Iglesia Vasos de la Misericordia en el Camino, basada en la solidaridad y el amor al prójimo. Con sus años de servicio a la comunidad y conexiones con otras organizaciones eclesiásticas, el matrimonio logró adquirir una nueva casa en el 2022, con instalaciones mucho más aptas para ejercer sus actividades. Convirtieron su sótano en una iglesia y una despensa de alimentos recibidos como donaciones de iglesias y organizaciones locales, donde todos son bienvenidos e importantes. El frente consta de repisas repletas de cereales, granos, alimentos congelados, y postres. El fondo consiste en una plataforma con estética ceremonial en frente de una hilera de sillas para quienes atienden sus actividades eclesiásticas. Los que atendían esa tarde oscura de invierno, agradecidos por sus esfuerzos, ayudaron a llevarles cajas de comida a sus vecinos o para las personas que no podían ir en persona y, así, magnificar el impacto de la dispensa.
En miércoles de enero y mientras entregaba su 15va caja de la jornada, Cecilia dijo que su ambición es crecer más, y poder entregar un mejor servicio a quien lo necesite: “Quiero que la despensa y la iglesia sigan creciendo como un lugar seguro y digno, donde ninguna persona llegue con hambre y se vaya sin apoyo, alimento y esperanza”. A la pequeña sala todos entraban con historias distintas y de países distintos, y uno por uno salía con cajas llenas de alivio, acompañada de un “¡Nos vemos la semana que viene!”.
Despensa de alimentos
Abierta los miércoles de 4 a 7pm
8 Parkview Pl, Poughkepsie
(845) 380-6942
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Actualidad
Chester y el Hudson Valley contra un centro de detención de ICE
Cerrado desde 2024, el antiguo almacén pertenece a IEP Chester LLC, una filial de Icahn Enterprises, el conglomerado fundado por el multimillonario Carl Icahn, exasesor del expresidente Donald Trump. El aviso de DHS incluye una advertencia de que el predio está parcialmente ubicado en una planicie inundable de 100 años, un dato que aumentó más todavía las preocupaciones locales sobre seguridad, infraestructura y preparación ante emergencias.Ante estas noticias, la comunidad reaccionó con fuerza. El 12 de enero de 2026, más de 400 personas llegaron al Senior Center de la aldea de Chester a su reunión pública habitual, que tuvo que cambiarse de lugar por la cantidad de personas que se esperaba asistieran. Vecinos de la localidad y de pueblos cercanos denunciaron lo que consideran una amenaza directa a la dignidad humana, la seguridad comunitaria y la vida cotidiana.
Semanas después, el 29 de enero, con temperaturas frígidas, se calcula que 700 personas fueron a protestar a Chester Commons Park. Allí, representantes de organizaciones como el Ministerio Rural Migrante (RMM) y For he Many denunciaron la “deshumanización” de las políticas de detención y el impacto que tal centro tendría en la región.
Representantes de distintos partidos ya dijeron que rechazan la propuesta de ICE, como el supervisor del Pueblo Chester, Brandon Holdridge, o la presidenta de la Legislatura del Condado, Laurie Tautel, la senadora estatal Michelle Hinchey, y hasta el ejecutivo del condado de Orange, el republicano Steve Neuhaus. Neuhaus calificó la propuesta como “catastrófica” para la comunidad y criticó la falta de comunicación por parte del DHSU. La gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, y la Fiscal General, Letitia James, también criticaron la propuesta.
“Las políticas de la administración militarizaron la aplicación de las leyes de inmigración y dieron al ICE de un presupuesto mayor que el de la mayoría de los ejércitos. El resultado es una agencia que opera con inhumanidad y sin rendir cuentas” dijo el congresista Pat Ryan (D‑NY18) quien lanzó una petición pública para exigir que el plan sea retirado. La petición superó las 10.000 firmas en la primera semana y alcanzó más de 20.000 dos semanas después. Por eso, Ryan cree que la comunidad “ganará esta lucha” si se mantienen unidos y vocales.
El margen de acción local es limitado. En Estados Unidos, las propiedades federales no están sujetas a las leyes de zonificación municipal, una situación que ya ha permitido la apertura de centros de detención en comunidades que los rechazaron abiertamente. Casos similares se han dado en Texas y Nueva Jersey, donde ICE avanzó pese a las protestas continuas de residentes y autoridades locales.
A las preocupaciones humanitarias y políticas se suman serias alertas ambientales. El Departamento de Conservación Ambiental del estado de Nueva York (DEC) advirtió que el sitio propuesto se encuentra en una llanura de inundación de 100 años y podría afectar humedales, especies en peligro de extinción y el suministro de agua. El DEC cuestionó además cómo se manejarían las aguas residuales y el drenaje pluvial, señalando que el pueblo de Chester no cuenta con capacidad suficiente de alcantarillado.
“Las familias ya viven con miedo”, dijo Roni Balderas, residente de Middletown ante la junta del pueblo de Chester. “La gente evita ir a trabajar, llevar a sus hijos a la escuela o buscar ayuda. Esto no solo afectará a Chester, sino a toda la región”. Michael Sussman, excandidato a ejecutivo del condado de Orange, calificó el proyecto como “un campo de concentración” y denunció la falta de límites al poder federal: “Estamos viviendo un momento peligroso en la historia del país”.
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Recurso
“Ser un vecino”: la red de apoyo comunitario de SALT en el condado de Sullivan
Desde el principio, SALT (siglas de Sullivan Allies Leading Together, o aliados de Sullivan liderando juntos) nunca tuvo intenciones de ser una entidad fiscal. “Nunca se fundó para ser una organización”, explicó Colavito, “lo que hicimos, y lo que sigo intentando mantener, es ser un vecino”. La idea era sencilla: cualquiera puede pasar por momentos de desesperanza; todos somos parte de la comunidad; ninguna voz vale más que otra.La estrategia inicial fue directa y humana, recuerda Colavito: “Salir a las calles, hablar con la gente, escuchar, y guiarlos hacia los servicios disponibles. Ver cuáles son sus necesidades”. Así, el grupo empezó conectando a familias con ayuda inmediata: muebles donados por el almacén del condado, alimentos, transporte, lo que hiciera falta. Con el tiempo, ese círculo de apoyo creció gracias a voluntarios y vecinos dispuestos a ayudar.
Desde sus inicios, SALT también decidió mantenerse fuera de la política partidista. Los funcionarios podían participar, pero “como vecinos”, no en busca de publicidad. Según Colavito, esa postura explica parte del respeto que la comunidad les tiene: “Nunca caímos en esa noción tribal de que si eres republicano o demócrata ya estás de un lado. Todos somos vecinos, y no nos movemos de ahí”
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Años antes de que la crisis de sobredosis acaparara titulares, SALT impulsó al estado de Nueva York a distribuir naloxona (Narcan) directamente en la comunidad. El estado acabó asociándose con el grupo, otorgándole una cuenta abierta con su proveedor. “Lo único que nos importaba era poner el material de reducción de daños en manos de la gente”, dijo Colavito.
El resultado: vidas salvadas y menos muertes por sobredosis. En lo que va del año, SALT distribuyó más de 5mil kits, de los cuales más de 3mil fueron entregados directamente en la comunidad, desde hoteles, y eventos en lugares como Bethel Woods, hasta las caminatas regulares que hace el grupo para poner materiales de reducción de daño directamente en las manos de miembros de la comunidad. “No se trata de decirle a alguien qué hacer con su vida”, explicó Colavito, “se trata de darle una oportunidad, como tener un desfibrilador a mano: una oportunidad de actuar”.
La pandemia y el giro hacia la alimentación
Antes de la pandemia, SALT había abierto un centro comunitario intergeneracional en la antigua escuela St. John Street en Monticello. La idea era crear una especie de plaza pública donde niños, familias y mayores pudieran reunirse con seguridad. Entonces llegó el COVID-19, y con él, una nueva realidad: el hambre.Mucha gente tenía miedo de salir de casa; otras simplemente no tenían comida. Así nació el programa de distribución alimentaria de SALT, al principio desde los maleteros de los coches, en colaboración con la Extensión Cooperativa de Cornell del condado de Sullivan y el Banco Regional de Alimentos del Valle del Hudson. “Cornell adaptó su misión para responder a la crisis”, refirió Colavito, “nunca vi una agencia hacer algo así antes”.
Hoy, SALT entrega alimentos a más de 700 personas por semana, además de un servicio de emergencia los siete días que garantiza comida en menos de 24 horas, incluso en feriados. “Imagínate no poder sentarte con tu familia a comer en Navidad o en Acción de Gracias”, dijo.
María (quien no dio su apellido para preservar su identidad), inmigrante y beneficiaria de los servicios de SALT y residente de Monticello, llamó un mañana del Día de Acción de Gracias triste porque no tenían comida. Al recibir los alimentos, se sintió emocionada por el apoyo: “Siempre estoy con miedo, pero el hecho de que ustedes hayan venido hoy aquí me hace sentir segura”, les dijo a los voluntarios de SALT.
Lo que significa “ser vecino”
El espíritu vecinal de SALT también se refleja en sus programas de prevención y convivencia. Junto a Cornell, el grupo ha desarrollado proyectos escolares y obtuvo fondos del programa Comunidades Libres de Drogas, centrado en jóvenes. Uno de sus pilares bilingües es Fortaleciendo Familias, que reúne a padres e hijos una vez por semana para cenar y dialogar sobre sus desafíos mutuos.Además, el Comité por la Equidad y la Justicia se reúne cada dos semanas para analizar temas locales como la falta de vivienda, el hambre y las oportunidades laborales. De ese comité surgió el evento anual Unidad (Unity), una celebración en el parque Creekside de Liberty donde se comparte comida, música y juegos. “La única diferencia entre las personas es la suerte”, reflexiona Colavito.
SALT ha logrado colaboraciones poco comunes. Una de ellas, con el Departamento de Policía de Liberty, bajo la dirección del Jefe Steve D’Agata, ha sido ejemplar. Los agentes entregaron comida, participaron en jornadas de alcance y ayudaron a eliminar la desconfianza. “Los jefes de policía no suelen hacer eso”, señaló Colavito, agradeciendo una relación basada en respeto mutuo y ausencia de prejuicios.
Dinero, misión y equilibrio
Si bien ahora SALT es una organización sin fines de lucro con estatus 501 (c)3, Colavito desconfía de dejar que el dinero dicte la misión. Él y su esposa Lynn aceptaron una subvención del Departamento de Salud con la condición de que el pago se depositara directamente en la cuenta de SALT y se usara solo para tres objetivos: el evento de Unidad, encuentros trimestrales LGBTQIA2S+, y un evento anual de sopa comunitaria.De esa subvención quedaron unos $35mil dólares, y con donaciones adicionales (incluidos $7,500 de la Asociación de Turismo), la reserva del grupo se mantiene entre los $45 y 50mil. A menudo, rechazan fondos con condiciones restrictivas: “No puede decirnos lo que necesita nuestra comunidad”, insistió Colavito a algunos patrocinadores, “nuestra comunidad nos lo dirá”.
Hoy, los fondos públicos son más escasos, y la desinformación ha crecido, especialmente los discursos que culpan a los migrantes. Sin embargo, los vecinos siguen respondiendo. Por ejemplo, una granja local se comprometió a donar 240 docenas de huevos por semana. “Tenemos que hacer mucho más con mucho menos”, explicó, “pero seguiremos guiando a la gente hacia la esperanza”.
Colavito habla abiertamente de su propio proceso: de su juventud impulsiva y prejuiciosa a una vida de aprendizaje constante. Agradece a su esposa Lynn, “la persona más fuerte que he conocido”, y a líderes como Dana Halpern por retarlo y hacerlo crecer. Décadas trabajando con personas encarceladas en Rikers Island y en otros centros lo llevaron a cuestionar el sistema de servicios sociales basado en el lucro más que en el cuidado humano.
“Yo no estaba ahí para cambiarles la vida”, afirmó, “estaba ahí para que decidieran qué querían hacer con su vida. Lo único que siempre alenté fue a ser prudentes, hicieran lo que hicieran”.
Los últimos años y lo que viene
Desde la pandemia, SALT mantiene sus entregas semanales de alimentos a más de 700 personas y distribuye unas 5mil dosis de naloxona al año. Pero para Colavito, el reto principal es seguir siendo un vecino, no una agencia.“No sé cuánto tiempo más estaré en mi puesto en Salt”, admitió. “Siempre serviré a la gente, pero espero que el grupo siga siendo lo que debe ser: un espacio guiado por la compasión, el amor y el cuidado, no por las subvenciones. Ese es un equilibrio difícil”.
El 19 de noviembre, la fundación SYDA presentó su premio anual de servicio comunitario a Martin Colavito por su servicio excepcional y duradero a la comunidad del condado de Sullivan.
El teléfono sigue sonando todos los días, fines de semana, feriados, a toda hora. SALT no siempre puede ofrecer dinero o vivienda, pero procura que cada persona que llama termine la conversación con dignidad y dirección. En otras palabras, con un vecino al otro lado.
CONTACTOS
saltcares.com, (845) 596-0075, [email protected]facebook.com/SullivanAlliesLeadingTogether
instagram.com/saltcares
sullivancce.org/agriculture/sullivan-fresh-community-cupboard
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Usos y Costumbres
Jóvenes y democracia: una noche para entender el derecho al voto
El evento celebró el lanzamiento de “Youth Voting Rights: Civil Rights, the Twenty-Sixth Amendment, and the Fight for American Democracy on College Campuses” (El derecho al voto de los jóvenes: Derechos civiles, la Vigésimo Sexta Enmienda y la lucha por la democracia estadounidense en los campus universitarios), un libro recién publicado que narra décadas de trabajo legal, organización comunitaria y participación estudiantil para garantizar el derecho al voto. El libro analiza cuatro estudios de caso: Bard College, Tuskegee University, North Carolina A&T y Prairie View A&M University, que muestran cómo los campus se convierten, a menudo sin proponérselo, en escenarios centrales de la batalla por el sufragio.Leon Botstein, presidente de Bard College, abrió el evento recordando que esta lucha no es abstracta: el condado de Dutchess ha sido, por años, un ejemplo de los obstáculos que enfrentan los estudiantes para votar.
Jonathan Becker, vicepresidente académico de Bard y coeditor del libro, relató cómo, desde finales de los años 90, estudiantes de Bard eran rechazados de los registros electorales del condado. Ese rechazo impulsó una lucha de casi 25 años contra barreras burocráticas, decisiones partidistas y prácticas que, según Becker, “no buscaban ayudar a la ciudadanía a votar, sino restringirlos”.
A su lado estaba Yael Bromberg, abogada especialista en el 26º Enmienda, la que garantiza que personas de 18 años tengan derecho al voto, y también coeditora del libro. Bromberg explicó que aunque la enmienda es clara, pocas personas saben qué protege y por qué es crucial hoy. “El mito de que los jóvenes son apáticos o incapaces sigue siendo usado para justificar leyes que les afectan más que a nadie”, advirtió.
Documentales de realidades paralelas
Tras las intervenciones iniciales, el cine se oscureció para mostrar fragmentos de cuatro documentales creados por el cineasta Seamus Heady, egresado de Bard. Cada película retrata cómo el derecho al voto se disputa en los campus, y en Bard College, los estudiantes han tenido que luchar por algo tan básico como tener un centro de votación accesible.
Las historias filmadas eran un espejo inquietante de la actualidad: mostraban restricciones, requisitos confusos de identificación, y la necesidad constante de demostrar domicilio, ciudadanía o “legitimidad” como votante; obstáculos que jóvenes, estudiantes de primera generación y personas inmigrantes conocen de cerca.
También participaron organizaciones locales que trabajan por ampliar la participación electoral. Brianna Cea, directora de Generation Vote, un movimiento nacional que busca aumentar la participación electoral de los estudiantes, habló sobre las amenazas actuales. Propuestas como el SAVE Act, que exigiría documentación adicional para registrarse, afectarían desproporcionadamente a jóvenes, estudiantes de bajos ingresos y comunidades inmigrantes. “No basta con registrarse. Hay que defender ese derecho una y otra vez”, dijo.
Jesse Lurie, del Comité Demócrata de Rhinebeck, insistió en que los estudiantes tienen un impacto real en las elecciones locales “incluso si están aquí solo unos años, dejan una huella en el lugar donde viven”.
Bromberg, por su parte, recordó que el derecho al voto en Estados Unidos jamás ha sido lineal: “Es una historia de retrocesos y avances. Pero también es una historia donde instituciones educativas, estudiantes, comunidades y abogados pueden cambiar el rumbo”.
Para la población hispana del Valle del Hudson, muchos de los cuales son jóvenes, estudiantes, o personas que recién comienzan su participación cívica, la información compartida esa noche tiene un valor particular. Las barreras al voto suelen afectar más a quienes están aprendiendo a navegar el sistema por primera vez, personas con inglés limitado, residentes con dudas sobre su elegibilidad, o jóvenes que no saben que pueden registrarse en el lugar donde estudian.
El evento mostró que esas barreras se pueden derrumbar. Hay organizaciones, recursos gratuitos, y una red creciente de estudiantes y docentes que entienden que votar es solo una parte de la democracia y pelear para que ese voto sea accesible es la otra.
Al final, Becker recordó que “lo importante no es solo votar. Es aprender cómo defender la democracia”.
Más información en: cce.bard.edu/get-involved/election/youth-voting-rights-book/
Documentales en: cce.bard.edu/get-involved/election/voting-rights/course/
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Su dinero
Cambios en las tasas de interés y cómo afectan según raza y género
Para entenderlo, La Voz consultó a la economista mexicana Laura Montiel Orozco, especialista en economía monetaria y financiera, doctora en economía y profesora de la Universidad Autónoma de México Azcapo en la Ciudad de México, quien realizó su investigación de doctorado en el Instituto Levy de Bard College. Montiel Orozco propone pensar en la economía como si fuera un paciente cuya salud hay que mantener estable. Cuando todo va bien, no hace falta medicación. Pero, como en cualquier cuerpo, tarde o temprano aparecen desequilibrios.Para evaluar su estado de salud, los economistas observan indicadores como el PIB y la inflación. El Producto Interno Bruto (PIB) mide el valor total de los bienes y servicios que produce un país en un período determinado. Si el PIB crece, la economía está en expansión; si cae durante varios trimestres seguidos, se habla de recesión. La inflación es el aumento generalizado de los precios. Una inflación moderada suele considerarse normal, pero cuando los precios suben demasiado rápido, el poder adquisitivo de los salarios se reduce.
Entonces, si el PIB cae o la inflación sube demasiado, es señal de que algo no anda bien. La economía se mueve por ciclos de auge y caída, y es ahí cuando la Reserva Federal interviene.
La Reserva Federal y la política monetaria
Siguiendo la analogía médica, los economistas son el equipo de salud. En Estados Unidos, ese papel lo cumple la Reserva Federal, el Banco Central del país, que vendría ser el médico de cabecera que receta el tratamiento: la política monetaria. La política monetaria es el conjunto de decisiones que toma la Fed para influir en la economía, principalmente a través de las tasas de interés. Estas tasas determinan cuánto cuesta pedir dinero prestado.Si la inflación sube demasiado, la Fed sube las tasas de interés. Esto encarece los créditos, reduce el consumo y la inversión, y ayuda a frenar la suba de precios. Cuando la economía se desacelera o cae en recesión, la Fed las baja las tasas para incentivar el gasto y la inversión.
En la práctica, esto se traduce en decisiones muy concretas: una suba de tasas puede hacer que una hipoteca, una tarjeta de crédito o un préstamo estudiantil sean más caros; una baja puede facilitar que una familia compre una casa o que una pequeña empresa se anime a expandirse.
La Dra. Montiel explicó que normalmente la política monetaria se analiza como si afectara a todos por igual, cuando en realidad algunos hogares sufren más.
¿A todos nos afecta igual?
La profesora española Ana Puig, en su estudio “Transmisión de la Política Monetaria al Consumo: desigualdades por género y raza”, analizó cómo las decisiones de la Reserva Federal entre 1988 y 2019 afectaron el consumo de los hogares en Estados Unidos, y encontró que la política monetaria afecta con mayor intensidad a personas negras y a mujeres.En su estudio presentando recientemente en Bard, la profesora Puig observó que cuando el Banco central sube las tasas y las familias gastan menos, los hogares negros, especialmente encabezados por mujeres, recortan su consumo en mayor proporción que los hogares blancos. Por ejemplo, Los hogares negros reducen su consumo de bienes durables (autos, electrodomésticos, muebles) en un 7,5%. Mientras que, en hogares blancos con matrimonios de doble ingreso, la caída es cercana al 5%.
Estos números pueden parecer abstractos, pero tienen consecuencias muy concretas: muchas familias deben destinar gran parte de su ingreso al crédito hipotecario y priorizar gastos esenciales, dejando de lado “bienes de lujo”, como entradas de cine, restaurantes, regalos, inversión en educación o actividades culturales. También menor capacidad para reemplazar un auto, arreglar una heladera o invertir en mejoras del hogar.
Puig analizó varias posibles causas de esta desigualdad: nivel de ingresos, composición de ingresos y carga de la deuda. Estas variables no logran explicar por completo la diferencia. Sin embargo, hay un factor clave: la estructura familiar.
El estudio muestra que los hogares negros tienen menor probabilidad de estar encabezados por parejas casadas. Esto implica que, durante los cambios en las tasas, carecen del llamado “seguro conyugal”, es decir, el respaldo económico de un segundo ingreso frente a una crisis. Así se perpetúa la desigualdad, especialmente en hogares liderados por mujeres negras o madres solteras.
Como resume Montiel: “Este artículo es el primero en estimar las diferencias de género y raza en las respuestas del consumo de los hogares a las perturbaciones de la política monetaria con esta metodología y un período prolongado. También explica las respuestas a través de impactos en el mercado laboral y los resultados de ingresos, como el seguro conyugal”.
Cuando bajar las tasas no alcanza
La investigación demuestra que cuando la Fed sube las tasas, el gasto de las familias cae claramente, mientras que bajarlas no genera un aumento de consumo en la misma proporción. Durante las crisis, una política monetaria contractiva amplía la desigualdad y estas brechas no siempre se reducen en los ciclos expansivos.Este hallazgo cobra relevancia frente a la presión actual sobre la Fed para bajar las tasas. Por muy tentador que parezca para nuestros bolsillos, reducirlas demasiado rápido, especialmente por presión política, puede ser peligroso. Cuando las tasas bajan, el crédito se vuelve más barato y los consumidores y las empresas tienden a gastar e invertir más, con efectos que se ven meses o incluso años después.
Esto ocurrió en EE.UU. en la década de 1970, cuando el gobierno presionó a la Fed; la inflación volvió con más fuerza y luego fue necesario subir las tasas abruptamente, provocando recesiones severas. Por eso la Fed es independiente: puede tomar decisiones impopulares pero necesarias, basadas en datos y no en intereses políticos de corto plazo, evitando que problemas como los de los 70 se repitan. Según la BBC, la independencia de los bancos centrales surgió tras esas crisis inflacionarias.
Muchos países reformaron sus sistemas monetarios, y estudios muestran que cuando los bancos centrales actúan sin presiones políticas, la inflación tiende a ser más baja y estable. Por el contrario, si la Fed pierde su independencia, los inversionistas pueden perder confianza, lo que encarece el crédito, frena la inversión y los ahorros, genera especulación y afecta la estabilidad económica y la reputación de Estados Unidos en los mercados globales.
Mientras tanto, desde casa, lo mejor que podemos hacer es cuidar nuestras finanzas. La Dra. Montiel aconseja: ahorrar e invertir de manera prudente, optar por créditos a tasa fija o amortizaciones si son variables, diversificar inversiones y llevar un control claro de ingresos y gastos. Son estrategias simples, pero efectivas, que nos ayudan a estar preparados ante cualquier sorpresa en los mercados.
Al mismo tiempo, los responsables de la política monetaria deben evitar que la estabilidad económica profundice la desigualdad. La lección es simple: estar preparados, ser prudentes y recordar que la estabilidad económica se construye con paciencia, estrategia… y un poco de previsión personal.
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[ir a la nota completa: Cambios en las tasas de interés y cómo afectan según raza y género]
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